In occasione del 25º anniversario di Itaka-Escolapios, Juan Alfonzo Serra, presidente della Rete, rivolge a tutti noi queste parole come inizio della celebrazione:
L’inizio di un nuovo anno porta sempre con sé un’atmosfera di rinnovamento e di speranza. E quest’anno appena iniziato ha una sfumatura speciale per la nostra Rete. Il prossimo 9 marzo, la Rete Itaka-Escolapios celebrerà il venticinquesimo anniversario, consolidandosi come una piattaforma educativa di trasformazione sociale.
Venticinque anni fa, coloro che hanno posto le basi della Rete hanno acceso una fiamma della quale, probabilmente, non immaginavano né la durata, né quanto si sarebbe moltiplicata, né fino a dove sarebbe giunta la sua luce. Oggi non si tratta più di una sola candela accesa, ma di venticinque. E oggi Itaka-Escolapios continua a prolungare la missione di Calasanz attraverso una rete che collega persone, Paesi e progetti. Non celebriamo semplicemente il passare del tempo né il numero di candeline accese ogni anno, ma tutto ciò che esse riescono a illuminare; celebriamo la vitalità di una piattaforma che attualmente sostiene opere educative, processi pastorali, centri culturali, case di accoglienza e programmi di attenzione ai settori più impoveriti in diversi continenti.
Festeggiare un compleanno significa guardare al passato e fare un bilancio riconoscente. Per coloro che hanno iniziato questa storia e per quanti la continuano, perché in ogni luogo dove Itaka-Escolapios è presente c’è una comunità che crede fermamente che un mondo più giusto è possibile se investiamo nel presente dell’infanzia e della gioventù. Per i volontari che donano il loro tempo per trasformare le realtà, per tutti coloro che condividono la missione, per le Fraternità che sono parte dell’anima della Rete, per chi mette in comune le proprie risorse e per Dio, che è stato compagno fedele lungo il cammino.
Avvicinandoci alla nostra data centrale, invitiamo tutti, ogni educatore ed educatrice e ogni giovane, a sentirsi parte di questa storia. L’anniversario del 9 marzo è un invito a una festa “in uscita”, che si concretizza in una rete che vuole continuare a crescere e a donarsi mettendosi al servizio delle presenze. Direi – si capisca l’espressione – che non solo non vogliamo soffiare sulle candeline per spegnerle, ma desideriamo accenderne ancora molte di più.
Iniziamo quest’anno con la gioia di sapere che siamo in molti a condividere questo cammino. Che il desiderio che esprimiamo in questo anniversario sia quello di essere più uniti, più impegnati e più convinti che educare‑evangelizzare è il modo migliore per cambiare il mondo. Buon inizio di anno di anniversario a tutta la famiglia della Rete Itaka-Escolapios!
P. Juan Alfonzo Serra, Sch. P.
Presidente della Rete Itaka-Escolapios
