Lettre pour la Fête du Patronage de saint Joseph de Calasanz
À l’ensemble des Écoles Pies
Chers frères et sœurs,
Nous célébrons avec joie la Fête du Patronage de saint Joseph de Calasanz, journée profondément liée à la mission piariste, car elle rappelle non seulement la sainteté de notre Saint Père, mais aussi la trace que son charisme a laissée dans la société à travers son engagement éducatif et évangélisateur au service des petits.
Cette année, notre fête est particulièrement éclairée par un motif de gratitude : la référence significative à Calasanz dans la première exhortation apostolique du pape Léon XIV, Dilexi te. Ces paroles, que le Saint-Père adresse à toute l’Église, trouvent un écho particulier dans notre cœur :
Au XVIᵉ siècle, saint Joseph de Calasanz, impressionné par le manque d’instruction et de formation des jeunes pauvres de la ville de Rome, dans quelques salles attenantes à l’église Sainte-Dorothée au Trastevere, créa la première école publique populaire et gratuite d’Europe… Nous pouvons considérer ce courageux prêtre comme « le véritable fondateur de l’école catholique moderne, qui cherche la formation intégrale de la personne humaine et est ouverte à tous ». [1]
Quelques jours plus tard, à l’occasion du 60ᵉ anniversaire de Gravissimum Educationis, il ajoutait :
Dans la Rome du XVIIᵉ siècle, saint Joseph de Calasanz ouvrit des écoles gratuites pour les pauvres, pressentant que l’alphabétisation et le calcul sont d’abord une question de dignité avant d’être une compétence. [2]
Le fait que la première exhortation d’un pape ait pour thème central la pauvreté, si intimement liée à notre identité piariste, et qu’elle mentionne explicitement Calasanz, n’est pas pour nous un motif de prestige, mais une réaffirmation de la vérité de notre vocation. Elle nous rappelle que nous sommes nés comme une réponse éducative et évangélique à la pauvreté réelle des enfants, et elle confirme que la mission piariste demeure nécessaire, féconde et actuelle.
Le Patronage est aussi une fête de communion. Cette année, nous rendons grâce pour les pas que l’Ordre accomplit pour grandir en fraternité : la création de nouveaux réseaux, les projets partagés, les rencontres célébrées dans les quatre Circonscriptions et tant d’espaces de collaboration qui s’ouvrent entre piaristes, institutions et Démarcations.
Nous célébrons tout spécialement la création, il y a quelques jours, du Réseau Mondial des Alumni et, précisément aujourd’hui, la naissance du Réseau d’Éducation Non Formelle et d’Action Sociale, qui exprime la vitalité missionnaire de nos présences. Comme chaque année, nous rappelons que cette fête est aussi la célébration de la Famille Calasanctienne, les sept congrégations [3] qui partagent l’inspiration de notre Fondateur. Nous rendons grâce pour cette richesse qui multiplie le projet de Calasanz dans tant de formes de vie consacrée et apostolique.
L’Éducation Non Formelle et l’Action Sociale constituent, depuis des années, une plateforme très chère aux piaristes. En ce domaine, notre capacité éducative, pastorale et transformante rejoint, avec créativité et une plus grande capacité d’adaptation, les besoins des enfants, des adolescentes et adolescents, des jeunes et des familles en situation de vulnérabilité, et devient un espace où l’Évangile s’incarne de manière directe, concrète et efficace. Le nouveau réseau que nous présentons aujourd’hui veut rendre visible, articuler et renforcer l’immense travail piariste sur les quatre continents.
Dans ce contexte, nous souhaitons féliciter Itaka Escolapios, qui célèbre ses 25 ans d’existence. Son travail, authentiquement piariste et partagé avec la Fraternité, se distingue par sa rigueur, sa créativité et sa réelle capacité de transformation. Son action, aujourd’hui présente dans de nombreux pays, est un motif de fierté et une expression mûre du charisme.
Ma gratitude s’étend aussi à toutes les institutions, fondations ou associations de nos Démarcations, grandes ou petites, connues ou discrètes, qui travaillent avec passion et dévouement dans cette mission ; ainsi qu’à chacune des personnes qui rendent possibles ces œuvres : éducateurs et éducatrices, animateurs et animatrices, travailleurs sociaux, professionnels, volontaires, soutiens financiers, familles, communautés religieuses et Provinces entières qui les portent et les animent. Un grand merci.
En cette semaine si particulière où beaucoup de nos écoles, de nos œuvres sociales et de nos présences célèbrent la fête de saint Calasanz, je souhaite adresser une chaleureuse et reconnaissante salutation à tous les élèves, filles et garçons, qui sont toujours au centre de notre mission, et à tous les éducateurs et éducatrices qui, dans chacune de nos œuvres, célèbrent ces jours-ci la joie d’appartenir à une mission qui sème l’espérance et construit la communauté.
À tous, j’adresse mon étreinte fraternelle et ma prière reconnaissante. Bonne fête ¡
Que saint Joseph de Calasanz nous accompagne et nous encourage ¡
Congrégation Générale des Écoles Pies
