Dans sa première exhortation apostolique Dilexi te (« Je t’ai aimé »), le pape Léon XIV invite toute l’Église à redécouvrir l’amour du Christ dans les pauvres. L’exhortation a été signée le 4 octobre 2025 et présentée le 9 octobre. Au n° 69, il mentionne avec gratitude saint Joseph de Calasanz et les Écoles Pies, reconnaissant dans leur œuvre éducative une réponse prophétique et actuelle à l’Évangile : une école née pour les pauvres, ouverte à tous et transformant les vies.
Ce qui rend ce texte particulièrement significatif pour la famille piariste est une mention explicite de saint Joseph de Calasanz. À cet endroit, le pape reconnaît l’héritage de saint Joseph de Calasanz et l’originalité de la mission piariste : les Écoles Pies comme modèle d’éducation populaire au service des pauvres.
Cette reconnaissance n’est pas anecdotique : elle souligne que la nouveauté de la mission piariste consiste à s’identifier aux pauvres, à les éduquer, les accompagner et écouter leur voix comme sujets actifs, non de simples bénéficiaires d’assistance. La référence renforce le profil historique des Piaristes comme pionniers de l’école gratuite et témoins d’une éducation qui ne sépare pas enseignement et charité.
Ainsi, l’exhortation réaffirme la pertinence de l’identité piariste au cœur pastoral du pontificat :
- L’éducation piariste franchit les barrières économiques et sociales, offrant des opportunités à ceux qui en manquent.
- Les Écoles Pies unissent savoir humain et foi chrétienne, montrant que toute vérité conduit à Dieu.
- Éduquer, dans la vision calasanctienne, c’est apprendre à lire le monde avec les yeux de la foi.
- Éduquer dans les Écoles Pies, c’est offrir une formation intégrale de la personne, englobant les dimensions intellectuelle, morale, spirituelle et sociale.
- L’éducation piariste naît de l’Évangile et devient une institution durable—les Écoles Pies—comme signe d’une Église qui évangélise en éduquant.
- Au XVI ème siècle, Saint Joseph de Calasanz, frappé par le manque d’instruction et de formation des jeunes pauvres de la ville de Rome, créa dans des pièces adjacentes à l’église Santa Dorotea in Trastevere la première école publique gratuite d’Europe. C’était le germe duquel devait naître et se développer, non sans difficultés, l’Ordre des Clerc Réguliers Pauvres de la Mère de Dieu des Écoles Pies, dite des Piaristes, dans le but de transmettre aux jeunes « outre la science profane, la sagesse de l’Évangile, en leur enseignant à saisir dans les événements personnels et dans l’histoire l’action aimante de Dieu Créateur et Rédempteur ». En fait, on peut considérer ce courageux prêtre comme le « véritable fondateur de l’école catholique moderne, visant à la formation intégrale de l’homme et ouverte à tous ». […]
