Depuis trois ans, une équipe de piaristes de la province polonaise mène un projet de retraites pour les enfants, c’est-à-dire pour les élèves de l’école primaire (entre 7 et 15 ans). Rafał Stenka et Jacek Wolan (une fois avec l’aide de Jarosław Kuczaj, junior) ont déjà participé à des écoles dirigées par les Piaristes, des écoles piaristes ou des écoles publiques de paroisses piaristes dans les endroits suivants : Kraków, Rzeszów (deux écoles), Bolesławiec, Katowice, Elbląg, Jelenia Góra – Cieplice, Varsovie, Poznań. Nous continuerons dans les autres lieux au cours du prochain Carême, et avec d’autres personnes qui souhaitent se joindre à ce projet.
Le narrateur des retraites est Saint Joseph Calasanz, mais d’une manière atypique et singulière, c’est-à-dire qu’il est présenté comme une marionnette à main. Calasanz raconte quelques petites histoires et expériences de sa vie, entre autres, comment il a traité ses compagnons qui se moquaient de sa sainteté, comment il a développé ses talents apparemment habituels, comment il a pardonné à ceux qui lui ont fait du tort. Les thèmes catéchétiques sont développés par les piaristes, présentés comme ses fils, les membres de son ordre et les collaborateurs de son présent. Ils apparaissent toujours dans la tenue formelle des religieux piaristes, c’est-à-dire dans l’habit.
Au cours d’une retraite de trois jours, l’histoire de Joseph d’Égypte, tirée du livre de la Genèse, est racontée. Les participants découvrent les vicissitudes de ce protagoniste : Joseph, fils bien-aimé de Jacob ; puni et vendu par ses frères ; réduit en esclavage puis livré à la prison en Égypte ; explication du rêve du pharaon sur les vaches grasses et maigres ; Joseph, vice-roi et administrateur des ressources de l’Égypte ; rencontre émouvante avec Joseph, reconnu par ses frères ; arrivée de toute la famille de Jacob en terre d’Égypte. Toute son histoire est représentée par des épisodes théâtraux, et certaines intrigues sont mises en scène pour inviter le public à interagir. Deux acteurs changent de costume et jouent le rôle des personnages principaux de l’histoire, notamment lorsque Joseph est vêtu d’une tunique aux manches ornées, et de son vieux père, Jacob.
La narration de l’histoire de Joseph est divisée de manière à aborder les thèmes les plus importants de l’histoire. Il est raconté par les Pères Piaristes dans la dynamique d’une brève catéchèse qui développe les questions suivantes : la vie de chaque enfant enraciné dans sa famille ; l’attitude de gratitude ; les résultats de l’envie vécue ; l’avalanche de mensonges ; la voix de la conscience et de la raison ; le prix de l’honnêteté ; le dénigrement et les péchés de la langue ; le développement des talents ; les traces inattendues de la providence de Dieu ; la possibilité de se venger ou de pardonner ; la joie de pardonner.
Afin de mettre l’accent sur certaines des questions mentionnées ci-dessus, les paraboles sont jouées à l’aide de marionnettes. Une parabole a été choisie pour chaque jour. La première concerne les ouvriers qui ont travaillé dans la vigne pendant toute une journée, quelques heures ou une heure seulement (Matthieu 20,1-16). Elle nous montre, d’une part, la justice et, d’autre part, la générosité du propriétaire et, en même temps, l’envie du premier ouvrier. La parabole des talents, répartis par un propriétaire entre trois serviteurs selon leurs capacités, pour cinq, deux et un (Matthieu 25,14-30). Le serviteur qui n’a reçu qu’un seul talent et qui, malgré sa grande valeur, ne l’a pas multiplié. Le troisième jour est consacré au pardon et à la miséricorde (Matthieu 18,23-35). Le Seigneur miséricordieux a pardonné à son serviteur la somme inconcevable de dix mille talents, alors que lui-même était très cruel et ne voulait pas pardonner à son compagnon de service seulement cent deniers.
Pendant trois jours de retraite, les enfants apprennent une chanson avec des éléments chorégraphiques. Leurs paroles et leurs gestes sont liés aux thèmes qui ressortent de l’histoire de Joseph. « Non, non, n’ayez pas peur, n’abandonnez pas, car le bon Dieu est là. Il vous sortira de tout » – dit le refrain.
